礦井瓦斯，主要由煤層氣構成，以甲烷為主，有時也單獨指甲烷（沼氣）。它在煤的形成和變質過程中伴生，是古代植物在堆積成煤的初期，經厭氧菌分解而成的。此外，在高溫、高壓環境下，成煤的同時還會繼續產生瓦斯。

瓦斯無色無味，但有時會散發出類似蘋果的香味，這是由于芳香族碳氫氣體與瓦斯同時涌出所致。其相對密度為554，標準狀態下的密度為716kg，因此常積聚在巷道上部及高頂處。瓦斯的滲透能力是空氣的6倍，難溶于水，不助燃也不能維持呼吸。當其濃度達到一定水平時，能使人因缺氧而窒息，甚至引發燃燒或爆炸。瓦斯是礦井的主要災難之一。

瓦斯具有四大危害：一是可燃，引發礦井火災；二是爆炸，導致礦毀人亡；三是高濃度時導致人員缺氧窒息、甚至死亡；四是煤（巖）與瓦斯突出，摧毀、堵塞巷道，甚至造成人員窒息死亡、瓦斯爆炸。

礦井瓦斯的等級劃分依據其相對瓦斯涌出量的大小進行。《煤礦安全規程》規定，一旦礦井中發現瓦斯，該礦井即被定為瓦斯礦井，并需依據礦井瓦斯等級工作制度進行管理。

礦井瓦斯等級具體劃分為：
(1) 低瓦斯礦井：其相對瓦斯涌出量小于或等于10立方米/噸，且絕對瓦斯涌出量小于或等于40立方米/分。
(2) 高瓦斯礦井：其相對瓦斯涌出量大于10立方米/噸，且絕對瓦斯涌出量大于40立方米/分。
(3) 煤（巖）與瓦斯（二氧化碳）突出礦井。

煤（巖）與瓦斯突出，簡稱突出，是一種瞬間（幾秒鐘或幾分鐘）內忽然噴出大量瓦斯和煤炭（巖石），并伴隨強烈聲響和沖擊力的現象。
瓦斯突出是一種隨著煤礦開采深度增加而出現的地質災難。當煤層中的瓦斯含量升高，地應力與瓦斯開釋的引力共同作用，使得軟弱煤層突破抵抗線，瞬間釋放出大量瓦斯和煤。這種災難的能量隨著開采深度的增加而增大，可能發生在煤層平巷掘進、上山掘進和石門揭煤的過程中，甚至在回采工作面也可能發生。需要注意的是，瓦斯突出與瓦斯爆炸雖然都涉及瓦斯，但卻是兩種不同的現象。瓦斯突出主要造成窒息危險，而瓦斯爆炸則需要滿足特定條件，包括足夠的氧氣含量、適當的瓦斯濃度范圍以及高溫火源。

礦井瓦斯爆炸是一種激烈的氧化反應，由一定濃度的甲烷與空氣中的氧氣在高溫作用下產生。其爆炸條件包括：礦井中積聚的瓦斯達到一定濃度、存在高溫火源，并且有充足的氧氣供應。瓦斯爆炸的界限范圍為5％至16％。在這個范圍內，瓦斯濃度越高，爆炸的威力也越大。當瓦斯濃度低于5％時，雖然不會引發爆炸，但會在火焰外圍形成燃燒層；而當瓦斯濃度超過16％時，雖然失去爆炸性，但遇火仍會燃燒。此外，瓦斯爆炸界限會受到多種因素的影響，如溫度、壓力以及煤塵、其他可燃性氣體或惰性氣體的混入等。

另一方面，瓦斯的引火溫度是指點燃瓦斯的最低溫度。通常認為，瓦斯的引火溫度在650℃至750℃之間。當火源的溫度達到或超過這個范圍時，就可能引發瓦斯的燃燒或爆炸。
高溫火源的存在是引發瓦斯爆炸的關鍵因素之一。在井下環境中，吸煙、電氣火花、違規放炮、煤炭自燃以及明火作業等都可能成為點燃瓦斯的火源。值得注意的是，當空氣中的氧氣濃度降低時，瓦斯爆炸的界限會相應縮小。具體而言，當氧氣濃度降至12％以下時，瓦斯混合氣體將失去爆炸性。這一特性對于井下密閉火區的管理尤為重要，盡管火區內存在大量瓦斯和火源，但因缺氧而不會發生爆炸。然而，一旦有新鮮空氣進入，氧氣濃度超過12％，爆炸風險便可能隨之增加。

因此，預防瓦斯事故的關鍵在于嚴格執行《煤礦安全規程》和相關規章制度，嚴格控制瓦斯積聚并防止火源的出現。同時，有效的監測監控措施也是必不可少的，它們能夠幫助及時發現并處理瓦斯積聚的問題。此外，礦井通風系統也是保障礦井安全的重要環節，通過連續不斷地向井下輸送新鮮空氣并排出污濁空氣，它不僅能夠滿足礦工的呼吸需求，還能有效沖淡并排除有毒氣體和粉塵，為礦工提供一個安全、舒適的工作環境。
為了確保新鮮空氣能夠按需分配到井下各個工作地點，巷道中設置了風墻、風門、風橋等通風構筑物。同時，為了調節風量，某些巷道還安裝了調節風窗。這些設施共同構成了保障礦工呼吸安全、防止瓦斯積聚和預防瓦斯事故的重要基礎設施。然而，這些設施非常脆弱，一旦遭受破壞，就可能導致風流紊亂，進而引發瓦斯事故，造成嚴重后果。因此，我們必須自覺愛護這些通風設施，遵守規定，通過風門后隨手關閉，避免同時打開兩道風門造成風流短路。同時，如果發現設施破損或風量不足，應立即報告并修復處理。